À Genève, les premières négociations officielles depuis l’escalade tarifaire lancée par Donald Trump ravivent l’espoir d’une désescalade commerciale entre Washington et Pékin. Un dialogue stratégique sous haute tension qui pourrait redéfinir l’équilibre du commerce mondial.

Ce week-end, Genève s’est transformée en théâtre diplomatique majeur, accueillant des discussions cruciales entre les États-Unis et la Chine. Objectif : sortir de l’impasse commerciale née des droits de douane punitifs imposés par Donald Trump, qui avaient enflammé les tensions entre les deux superpuissances économiques. Cette rencontre bilatérale de haut niveau, la première depuis des mois, marque une tentative de réchauffement diplomatique dans un climat international crispé.

Depuis l’annonce, par Washington, de droits de douane de 145 % sur les importations chinoises, Pékin avait réagi avec vigueur en appliquant des surtaxes de 125 % sur les produits américains, provoquant une quasi-paralysie des échanges bilatéraux. Ces mesures ont profondément déséquilibré la balance commerciale et affecté les chaînes d’approvisionnement globales. En avril, les exportations chinoises vers les États-Unis ont chuté de 18 %, en dépit d’une croissance globale de +8,1 %, soulignant l’impact dramatique de cette confrontation tarifaire.

À la table des négociations, les figures clés s’activent : Scott Bessent pour le Trésor américain, Jamieson Greer pour le département du Commerce, et côté chinois, le vice-Premier ministre He Lifeng, stratège économique de premier plan. Le ton se veut plus constructif qu’à l’accoutumée. Donald Trump lui-même a laissé entendre qu’il serait prêt à abaisser les droits à 80 %, un geste encore modeste mais interprété comme un signal d’ouverture.

Cette inflexion a été saluée par Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l’OMC, qui y voit un "pas positif vers la désescalade", tout en avertissant que le risque de fragmentation géopolitique du commerce mondial demeure élevé. En effet, au-delà des surtaxes, ce sont les rivalités technologiques, les interdépendances stratégiques et la souveraineté numérique qui structurent désormais les tensions entre Pékin et Washington.

Pour la Chine, l’enjeu est double : relancer ses exportations vers son principal partenaire commercial, et éviter un isolement structurel dans un monde où les alliances commerciales se redessinent. Pour les États-Unis, l’objectif est d’équilibrer fermeté politique et souplesse économique, tout en maintenant une position de force dans la compétition mondiale.

Alors que les marchés financiers restent suspendus aux moindres signaux venus de Genève, cette rencontre marque peut-être le début d’un tournant stratégique, où la géopolitique du commerce pourrait reprendre des chemins plus coopératifs.

Vers une trêve durable dans la guerre commerciale sino-américaine ? Rien n’est encore joué. Mais l’instant genevois pourrait bien constituer le prélude d’un nouveau chapitre dans les relations économiques internationales.