Unique pays d’Amérique du Sud à avoir l’anglais pour langue officielle, la Guyana — à ne pas confondre avec la Guyane française — est un territoire fascinant, situé à la croisée des mondes caribéen, sud-américain et post-colonial. Riche en forêts, en cultures et en ressources naturelles, ce petit État discret attire aujourd’hui un intérêt grandissant.

Sa capitale, Georgetown, est une ville à l’architecture coloniale marquée par l’influence britannique, à la fois modeste et colorée, tournée vers l’embouchure de l’Essequibo. Ancienne colonie néerlandaise puis britannique, la Guyana a obtenu son indépendance en 1966 et fait aujourd’hui partie de la Mancomunidad des Nations. Bien que sud-américaine par sa géographie, elle partage de nombreux traits avec ses voisins caribéens, tant sur le plan culturel que politique.

Plus de 80 % du territoire guyanais est couvert de forêts tropicales, abritant une biodiversité exceptionnelle et des écosystèmes encore largement inexplorés. C’est dans ce décor dense et verdoyant que se trouve l’un des joyaux naturels les plus impressionnants du continent : le Kaieteur Falls, une chute d’eau spectaculaire de 226 mètres de haut, l'une des plus hautes au monde et bien plus puissante que les célèbres chutes du Niagara.

La société guyanaise est profondément marquée par ses racines africaines et indiennes. Les descendants d’Africains réduits en esclavage et les Indo-Guyanais, venus comme travailleurs sous contrat après l’abolition de l’esclavage, forment aujourd’hui les deux principaux groupes ethniques. À cela s’ajoutent des communautés amérindiennes, chinoises, portugaises et européennes, qui font de la Guyana un patchwork culturel singulier.

L’anglais, hérité de la période coloniale, est la langue officielle, ce qui fait de la Guyana une exception linguistique en Amérique du Sud, où l’espagnol et le portugais prédominent. Cette spécificité la relie davantage aux îles anglophones de la Caraïbe, avec lesquelles elle entretient des liens politiques, économiques et sportifs étroits.

L’économie guyanaise repose principalement sur l’exploitation de l’or, de la bauxite et de plus en plus sur le pétrole offshore, récemment découvert en grande quantité. Ces ressources suscitent des espoirs de développement rapide, mais aussi des inquiétudes liées à la gouvernance, aux inégalités et à l’impact environnemental. La Guyana fait également l’objet d’un litige territorial ancien avec le Venezuela, qui revendique une grande partie de son territoire occidental, une tension récurrente dans la diplomatie régionale.

Enfin, s’il est un sport qui unit les Guyanais, c’est bien le cricket, héritage britannique profondément ancré dans la vie quotidienne, au même titre que dans d’autres nations de la Caraïbe anglophone.

La Guyana, territoire encore méconnu, est bien plus qu’un petit pays oublié sur la carte sud-américaine. Elle est une passerelle entre continents, entre traditions et modernité, entre forêt et océan, entre colonialisme et résilience. À l’heure où elle entre dans une nouvelle ère grâce à ses richesses naturelles, le monde commence à redécouvrir cette Amazonie anglophone, fière de son identité et de ses peuples.