Le pape Léon XIV, figure universelle de la foi catholique, découvre publiquement ses racines afro-créoles grâce au travail du généalogiste Henry Louis Gates Jr. Une révélation historique, entre héritage noir, fierté créole et bouleversement symbolique au cœur du Vatican.

Le 10 juillet 2025, dans une salle discrète du Vatican, s’est produit un moment de grâce rare, entre science généalogique et mémoire historique. Henry Louis Gates Jr., historien émérite et animateur de l’émission « Finding Your Roots », a remis personnellement au pape Léon XIV une copie officielle de son arbre généalogique. Ce document précieux révèle une vérité aussi intime que puissante : le Souverain Pontife descend de lignées afro-descendantes et créoles, ancrées dans le terreau vibrant de la Nouvelle-Orléans.

Ce geste symbolique, immortalisé par une photo sobre partagée sur Facebook, marque un tournant dans l’histoire récente de l’Église catholique. Pour la première fois, un pape reconnaît publiquement ses origines mêlées, incluant des ancêtres haïtiens, mulâtres et créoles — tous “gens de couleur libres”, bien avant l’abolition de l’esclavage. L’émotion était palpable, comme l’a raconté Gates : « Ce fut l’un des moments les plus profonds et bouleversants de nos vies. »

Cette découverte ne sort pas de nulle part. Depuis mai 2025, le généalogiste Jari Honora avait déjà levé un coin du voile sur les ascendances du pape, intrigué par son nom à consonance française : Prévost. L’enquête a rapidement révélé que les quatre arrière-grands-parents maternels du pape étaient des Afro-Créoles. En Louisiane, cette nouvelle a résonné comme un chœur d’orgue, entre fierté communautaire et mémoire retrouvée.

Le professeur Andrew Jolivette, sociologue et spécialiste des études afro-indigènes, y voit une renaissance culturelle : « Il y a de l’ascendance cubaine dans sa lignée. On parle donc d’un pape noir, créole, et latino. C’est une première historique, et un motif de fierté immense pour toute la diaspora. » En effet, à travers ce dévoilement, c’est toute l’histoire effacée des catholiques noirs qui refait surface, celle des esclaves affranchis devenus piliers invisibles de l’Église d’Amérique.

Cette révélation a également une portée diplomatique et spirituelle. Elle montre une Église plus inclusive, plus consciente de ses dettes historiques envers les peuples colonisés. Mieux encore, elle humanise la figure pontificale, la reliant aux luttes, aux exils et à la beauté métissée du monde. Il est désormais établi que le pape Léon partage une ascendance commune avec Madonna, Hillary Clinton, Angelina Jolie et même Justin Bieber. Comme si la généalogie tissait une prière dans le tissu du destin.

Source : Black Enterprise