WASHINGTON, États-Unis — Les États-Unis assouplissent l'embargo contre Cuba en permettant aux entrepreneurs privés cubains d'accéder aux services bancaires américains, une mesure visant à soutenir le secteur privé cubain.

Les États-Unis ont annoncé mardi une mise à jour significative de leur politique à l'égard de Cuba, permettant aux entrepreneurs du secteur privé cubain d'ouvrir des comptes bancaires américains accessibles à distance. Cette décision fait partie d'un ensemble de mesures destinées à soutenir le secteur privé cubain et à faciliter un meilleur accès aux services Internet pour le peuple cubain.

"Ces amendements faciliteront un meilleur accès aux services Internet pour le peuple cubain", a déclaré un haut responsable américain sous couvert d'anonymat. Ils « offriront également au secteur privé cubain indépendant un meilleur accès aux transactions internationales et aux services bancaires américains, y compris via les plateformes de paiement en ligne ».

Malgré cette avancée, le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodriguez, a qualifié ces mesures de « limitées » et a critiqué leur incapacité à inverser les effets néfastes de l'embargo imposé par Washington depuis six décennies. « Ces mesures visent à créer des divisions au sein de la société cubaine », a écrit Rodriguez sur X.

Les nouvelles règles permettront aux entrepreneurs privés de Cuba d'ouvrir des comptes bancaires américains pour des transactions autorisées, facilitant ainsi l’importation de nourriture, d’équipements et d’autres biens essentiels pour le peuple cubain. Les autorités américaines ont également rétabli l'autorisation pour les transactions transitant par le système financier américain.

Cette annonce s'inscrit dans une série de mesures prises par l'administration Biden depuis mai 2022 pour encourager la croissance du secteur privé cubain. À partir de 2021, Cuba a permis la création de petites et moyennes entreprises privées, une initiative qui a conduit à l'enregistrement de quelque 11 000 entreprises privées.

L'économie cubaine traverse actuellement sa crise la plus profonde depuis la fin des subventions soviétiques dans les années 1990. Benjamin Gedan, directeur du programme Amérique latine au Wilson Center, a déclaré : "L'économie cubaine est en ruine et la frustration du public face à la dictature arthritique est croissante". Il a ajouté qu'un meilleur accès à Internet offrirait des opportunités commerciales et de nouveaux outils pour que les Cubains puissent exprimer leurs griefs légitimes.

L'amendement exclut cependant les responsables du gouvernement cubain interdits, tels que les officiers militaires. Cette annonce intervient peu après que l’administration Biden a retiré Cuba de la liste des pays qui, selon elle, ne coopèrent pas pleinement dans la lutte contre le terrorisme.