La commune pittoresque des Irois, située à l'extrême pointe de la péninsule de Tiburon en Haïti, est un joyau peu connu de l'histoire caribéenne. Découvrez comment cette région a été façonnée par les Irlandais du XVIe au XVIIIe siècle, et comment leur présence a laissé une empreinte durable sur cette terre enchanteresse.

Les Irois, connus sous le nom de "Lèziwa" en créole haïtien, sont une commune enclavée dans le département de Grand'Anse, dans l'arrondissement d'Anse-d'HAinault. Cette enclave, située à la pointe la plus à l'ouest d'Haïti, se caractérise par sa géographie exceptionnelle et son riche héritage historique.

La géographie des Irois est à couper le souffle. La commune est nichée à l'extrémité de la péninsule de Tiburon, offrant des vues spectaculaires sur la mer des Caraïbes. Ses paysages idylliques, ses plages de sable doré et ses eaux cristallines font de cet endroit un havre de paix pour les voyageurs en quête de tranquillité.

En ce qui concerne la population, la commune des Irois compte environ 21 257 habitants, selon un recensement estimatif réalisé en 2009. Cette petite communauté a su préserver son caractère unique et son héritage culturel, malgré les épreuves du temps.

L'administration des Irois est divisée en plusieurs sections communales, notamment Carcasse (avec le quartier Carcasse), Matador (ou Jorge), et Belair. Chacune de ces sections a sa propre histoire et son charme distinct, contribuant à la diversité culturelle des Irois.

Ce qui distingue véritablement les Irois, c'est leur riche histoire, marquée par la présence irlandaise au cours des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. Ces Irlandais, souvent désignés sous le nom d'Irois ou "hibernois", ont laissé une empreinte indélébile sur cette région des Caraïbes.

La migration massive d'Irlandais vers les Caraïbes, bien avant la conquête de l'Irlande par Oliver Cromwell en 1649, a marqué le début de cette histoire fascinante. Le mythe des enfants irlandais soi-disant "kidnappés pour travailler dans les plantations," propagé par une prétendue proclamation royale de 1652, a été dénoncé par le New York Times en 2017. Au contraire, il s'agissait de travailleurs irlandais, chassés par la pauvreté, qui ont trouvé refuge dans les Caraïbes. Cette migration a radicalement changé la démographie de la région, avec plus de la moitié de la population blanche des Antilles anglaises constituée d'Irlandais" vers 1650.

Le nom "Les Irois" est une référence à cette riche histoire irlandaise. Il évoque l'histoire de ces Irlandais qui ont trouvé un nouveau chez-soi dans les Caraïbes, apportant avec eux leurs coutumes et leur héritage.

La région est également liée à d'autres parties des Caraïbes, notamment la Barbade et Saint-Christophe, qui sont devenues des points d'ancrage pour ces nouveaux arrivants. La présence de ces Irlandais a contribué à la culture et à l'économie de la région.

L'accès aux Irois était historiquement limité, principalement par voie maritime. Cependant, une route relie désormais la commune au reste d'Haïti, facilitant le transport vers cette destination pittoresque.

L'économie locale repose principalement sur la culture du cacao, la pêche et l'élevage. Ces industries traditionnelles continuent de prospérer et contribuent au caractère unique de la région.

Les Irois sont bien plus qu'une belle enclave géographique ; ils sont un témoignage vivant de l'histoire des Irlandais dans les Caraïbes. Cette histoire offre un aperçu fascinant de la diversité culturelle d' Haïti et de son héritage caribéen. Alors, si vous cherchez à découvrir un coin de paradis qui raconte une histoire méconnue, Les Irois sont l'endroit idéal à explorer.

Photo: Pure Ayiti