Le tribunal fédéral américain vient d’annuler les droits de douane imposés par Donald Trump, estimant qu’ils outrepassaient ses pouvoirs. Une décision historique, aux répercussions juridiques, économiques et politiques majeures, qui remet en question toute la stratégie commerciale protectionniste de l’ancien président.

C’est un coup de tonnerre judiciaire dans le ciel déjà chargé de la politique économique américaine : le tribunal américain du commerce international a invalidé, dans une décision unanime, les droits de douane instaurés par Donald Trump au nom de déclarations d’urgence nationale. Ce jugement vient confirmer ce que de nombreux économistes et juristes dénonçaient depuis 2018 : une utilisation abusive des pouvoirs présidentiels pour remodeler, de manière autoritaire et unilatérale, les relations commerciales des États-Unis avec le reste du monde.

Les droits de douane de 25 % sur les produits canadiens et mexicains, les surtaxes de 20 % sur les importations chinoises et les fameux tarifs « réciproques » allant jusqu’à 50 % sont désormais considérés comme inconstitutionnels. Pour les exportateurs étrangers, les entreprises américaines et les consommateurs, ce jugement ouvre une ère d’incertitude… mais aussi d’espoir. Espoir de remboursement — selon les experts, des milliards de dollars pourraient être restitués aux importateurs ayant injustement payé ces taxes punitives.

L’annulation de ces mesures économiques emblématiques constitue une gifle politique pour Trump, à l’aube de la convention républicaine et de la relance de sa campagne. L’argument de « l’Amérique d’abord », décliné à coups de guerres commerciales et de barrières tarifaires, vacille aujourd’hui sous le poids de la légalité constitutionnelle.

Pour Dan Rayfield, procureur général de l’Oregon et l’un des principaux plaignants, « cette victoire démontre que la Constitution est plus forte que les impulsions d’un seul homme. Aucun président ne peut manipuler le commerce mondial à sa guise sans rendre de comptes. » Un message fort qui résonne bien au-delà des cercles juridiques, dans un contexte où l’indépendance du pouvoir judiciaire américain reste scrutée avec attention.

D’un point de vue économique, les conséquences sont multiples. D’abord, la suppression des droits de douane devrait contribuer à alléger les coûts pour les consommateurs américains, déjà fragilisés par l’inflation et la volatilité des chaînes d’approvisionnement mondiales. Ensuite, cette décision pourrait raviver les flux commerciaux entre les États-Unis et ses partenaires historiques — Canada, Mexique, Chine — mis à mal par des années de tensions.

Mais elle pourrait aussi créer des remous à court terme : les entreprises ayant réorganisé leur production ou leurs stratégies logistiques autour de ces barrières commerciales risquent de subir des pertes. Quant aux bénéficiaires des protections tarifaires, notamment dans l’acier, l’aluminium ou le textile, ils redoutent une concurrence étrangère renouvelée.

Ce revers intervient dans une série de décisions judiciaires contraires à l’agenda trumpien. De l’immigration à la réorganisation fédérale, en passant par la dérégulation environnementale, les tribunaux semblent avoir décidé de poser des bornes aux excès du pouvoir exécutif. L’ère du « décret-roi » semble toucher à sa fin, rappelant à tous qu’en démocratie, même l’économie est tenue par le droit.

En somme, cette annulation des tarifs douaniers marque une rupture politique, juridique et commerciale d’envergure. L’État de droit a parlé : le protectionnisme débridé ne fait pas office de politique économique durable, surtout lorsqu’il repose sur des fondements légaux fragiles. Pour les marchés, les investisseurs, les exportateurs et les électeurs, c’est désormais un nouveau chapitre qui s’ouvre — plus ouvert, plus équilibré, mais aussi plus incertain.