Dans un nouvel épisode de sa stratégie commerciale agressive, Donald Trump annonce un accord avec le Vietnam incluant un tarif de 20 % sur les importations vietnamiennes vers les États-Unis. En échange, Washington obtiendrait un accès sans précédent au marché vietnamien. Un coup de poker tarifaire qui redessine les règles du commerce international à la veille de l’expiration de la trêve douanière.

Donald Trump frappe fort dans la guerre commerciale mondiale. À moins d’une semaine de la fin de la trêve tarifaire qu’il avait lui-même instaurée pour 90 jours, le président américain a annoncé un accord bilatéral avec le Vietnam, redéfinissant les rapports de force économiques entre les deux pays. L’annonce, faite sur la plateforme Truth Social, présente un échange inédit : une ouverture totale du marché vietnamien aux produits américains contre l’imposition d’un tarif de 20 % sur toutes les importations vietnamiennes aux États-Unis.

Mais derrière cette apparente victoire commerciale se cachent de nombreux paradoxes. Car si Trump affirme que « le Vietnam va payer », il est bien connu que les tarifs douaniers sont en réalité supportés par les importateurs américains… et potentiellement répercutés sur les consommateurs. Ce protectionnisme pourrait ainsi entraîner une hausse des prix sur des biens courants comme les vêtements, l’électronique ou les meubles.

Le deal prévoit également une taxe de 40 % sur les biens transbordés, une technique que la Chine aurait utilisée pour contourner les barrières tarifaires en passant par le Vietnam. Cette clause vise donc indirectement Pékin, renforçant l’image d’un encerclement économique stratégique orchestré par Washington.

Pour le Vietnam, dont près de 30 % du PIB dépend des exportations vers les États-Unis, l’enjeu est existentiel. Le gouvernement vietnamien n’avait d’autre choix que de négocier pour éviter une taxe massive de 46 % sur ses exportations, tarif qui s’appliquerait en cas d’échec des discussions. En acceptant un tarif de 20 %, Hanoï tente donc de limiter les dégâts tout en maintenant l’accès à son principal marché d’exportation.

L’économie américaine pourrait toutefois ressentir les effets pervers de ce choix. Selon les projections du cabinet AlixPartners pour CNBC, un pull masculin importé du Vietnam pourrait coûter 8 % de plus avec une taxe de 10 %… et jusqu’à 35 % avec une taxe de 46 %. De quoi nourrir les craintes inflationnistes que la Fed commence à exprimer. D’ailleurs, son président Jerome Powell a reconnu que les effets des nouveaux tarifs « commenceront à se faire sentir cet été », notamment sur l’habillement et les chaussures.

L’annonce intervient alors que Trump peine à conclure des accords avec d’autres pays avant la fin de la trêve tarifaire. Seuls la Chine et le Royaume-Uni ont accepté des ajustements. Dans ce contexte tendu, le deal avec le Vietnam ressemble autant à un acte de force qu’à une manœuvre électorale, à l’approche des midterms de 2026.

Reste à savoir si cette stratégie protectionniste permettra à l’économie américaine de préserver sa compétitivité ou si elle marquera le début d’un cycle inflationniste durable. Une chose est sûre : Trump entend redéfinir les règles du commerce mondial, unilatéralement… et à ses conditions.

Source : CNBC