Bonne nouvelle pour les voyageurs du monde entier : grâce au Visa Waiver Program (VWP), il est désormais possible de visiter les États-Unis sans passer par l'étape longue et coûteuse du visa traditionnel. Ce programme simplifie l’accès au territoire américain pour des millions de citoyens de pays partenaires.

Les États-Unis continuent d’attirer des millions de visiteurs chaque année, séduits par ses grandes métropoles, sa diversité culturelle et ses paysages emblématiques. Mais pour beaucoup, la procédure d’obtention de visa reste un frein. Le Visa Waiver Program répond à ce défi en offrant un accès facilité pour les séjours de courte durée, à condition de respecter certaines conditions strictes.

Qu’est-ce que le Visa Waiver Program (VWP) ?
Le VWP permet aux citoyens de 43 pays d’entrer aux États-Unis pour un séjour de 90 jours maximum, sans visa, à des fins de tourisme, de voyage d’affaires ou de transit. L’autorisation de voyage s’obtient en ligne, via le système électronique ESTA (Electronic System for Travel Authorization), moyennant 21 $. Ce programme est géré par le Department of Homeland Security (DHS).

Quels sont les pays concernés ?
En 2025, deux nouveaux pays ont rejoint la liste : le Qatar (depuis 2024) et la Roumanie (en 2025). Le programme comprend principalement des pays européens, ainsi que le Japon, la Corée du Sud, l’Australie, Singapour et la Nouvelle-Zélande.

Conditions pour bénéficier du VWP : Être citoyen d’un des pays participants ; posséder un passeport biométrique valide au moins 6 mois après la date de départ prévue ;

Avoir une autorisation ESTA approuvée avant l’embarquement ; présenter un billet aller-retour ou un billet vers une autre destination hors États-Unis ; ne pas avoir de casier judiciaire ou d’antécédents d’infraction à l’immigration américaine.

Comment voyager avec l’ESTA en 4 étapes simples :
1. Vérifiez votre passeport : il doit être biométrique.
2. Demandez votre ESTA sur esta.cbp.dhs.gov en remplissant le formulaire et en payant les 21 $.
3. Réservez votre vol avec une compagnie aérienne participante au programme.
4. Présentez-vous aux États-Unis : à votre arrivée, un agent de la douane (CBP) vérifiera vos documents. En cas d’approbation, vous pourrez rester jusqu’à 90 jours.

Les erreurs à éviter : utiliser l’ESTA pour travailler ou étudier (interdit) ; dépasser la limite de 90 jours ; entrer avec un passeport non biométrique ;
Ne pas renouveler votre ESTA avant expiration ; mentir ou cacher des informations pendant la demande.

Pourquoi ce programme est important ?
Le Visa Waiver Program facilite les échanges touristiques et professionnels entre les États-Unis et les pays partenaires. Il réduit les délais d’attente, les coûts administratifs, et simplifie l’entrée sur le territoire américain. Pour les voyageurs éligibles, c’est une véritable aubaine qui évite les longues démarches auprès des consulats.

Si vous êtes ressortissant d’un pays membre du VWP et que vous respectez les conditions, l’accès aux États-Unis n’a jamais été aussi simple. Il vous suffit d’avoir votre passeport biométrique, de demander votre ESTA à l’avance, et de respecter les règles du programme. Un billet vers l’Amérique sans visa, c’est possible — à condition d’être bien préparé.